地铁风机就像一个活塞，地铁列车高速前进，挤压前方空气，形成正压，隧道内废气经风井排出。列车后方形成负压，外界空气经风井吸入，由此产生气流，这个气流就是“来自地铁的风”，也就是活塞风。

但是活塞风压力过大也会导致屏蔽门无法开启，或者持续的活塞风冲击，导致设备脱落，影响行车安全。合理利用活塞风、避免活塞风带来的不利因素显得尤为重要。

“机械肺”如何工作？

除了列车的活塞风，地铁隧道还具备“主动呼吸”的能力，其中隧道风机就是它的肺器官。和家用风扇原理一样，隧道风机也是通过电力驱动电机带动风扇转动。不同的是，隧道风机的巨大体格——整体长度可达10米，高宽可达5米。

每天早间运营开始前和晚间运营结束后给隧道通风换气，保证隧道内空气质量。列车因故在区间长时间停车时给隧道换气送风，排出临时停车产生的热量，维持隧道及列车内的空气质量。